Chương 3

sau này là do em phụ trách. Nếu tài liệu cứ mơ mơ hồ hồ như vậy, đến lúc thật sự xảy ra sai sót, người phiên phức nhất vẫn là chính em. Lâm tỉ gật gù.

Được, em tự có chừng mực là được. Vậy chị về trước đây, em cũng đừng ở lại muộn quá. Tôi gật đầu.

Vâng, chị đi đường cẩn thận. Khi Lâm tỉ đi rồi, tôi quay lại màn hình máy tính. Trong đầu chuột nghĩ, lúc kỳ kỳ nghỉ việc, bản đối chiếu bản giao đều đánh dấu là đã hoàn thành.

Vậy mà giờ nhìn đống tài liệu nợ nần này, rốt cuộc có bao nhiêu việc thật sự được làm xong. Tôi lắc đầu, mở một trang tính mới, bắt đầu đánh dấu lại từng mục. Những chỗ nào có vấn đề, tôi đều phải ghi chú thật kỹ.

Vài ngày sau, trong giờ nghỉ trưa, tiểu triệu ngồi xuống cạnh tôi. Nõn nõn tỉ, em vào công ty mình cũng gần một tháng rồi. Em thấy ngày nào chị cũng bận rộng ghê.

Tôi thở ra nhẹ nhàng. Gần đây chị mới nhận một dự án mới, việc vụn vặt đúng là nhiều hơn một chút. Cô ấy nhìn tôi, ánh mắt chân thành.

Vậy chị nhất định phải chú ý nghỉ ngơi đấy hả? Hôm qua em thấy chị Về muộn hơn em nhiều Sức khỏe quan trọng lắm Tôi mỉm cười Em cũng vậy, đừng có lần nào cũng đợi chị cùng về Đến giờ tan làm thì cứ về đi Không cần phải cố ý chiều theo thời gian của chị Tiểu triệu lắc đầu Em nghĩ là được đi nhờ xe của chị đã là phiền phức cho chị lắm rồi Nếu còn để chị phải chờ em tan làm Thì em càng ái nái hơn Tôi nhìn cô ấy, giọng ôn hòa Em không cần khách sáo như vậy đâu Tiện đường thôi mà Em trả tiền xăng đúng hạn Chị cũng không phải đi vòng thêm đường nào Hai bên đều không phiền hà gì Tiểu triệu cười tươi Dạ, noãn noãn tỉ đã nói vậy thì em nghe theo chị Buổi họp khởi động dự án diễn ra vào sáng thứ hai Tôi đứng trước màn hình lớn Trình bày từng phần tài liệu đã chuẩn bị Không khí phòng họp nghiêm túc Lãnh đạo ngồi ở vị trí chủ tọa Thỉnh thoảng gật đầu Phía đối tác tham gia trực tuyến cũng liên tục đưa ra những phản hồi tích cực Sau khi tôi trình bày xong Người phụ trách bên đối tác lên tiếng Tài liệu các bạn chuẩn bị rất đầy đủ Thật lòng mà nói Chi tiết hơn nhiều so với dự kiến của chúng tôi Cảm ơn các bạn đã theo dõi Tôi mỉm cười đáp. Đều là những việc nên làm thôi hạ.

Tài liệu giai đoạn đầu càng rõ ràng, thì quá trình triển khai dự án về sau càng thuận lợi. Sau này nếu có gì cần điều chỉnh, chúng ta cứ liên lạc bất cứ lúc nào. Bên kia đáp lại rất khoát.

Được, không vấn đề gì. Khi cuộc họp kết thúc, tôi thử vào nhẹ nhõm. Cuối cùng cũng có một khởi đầu thuận lợi.

Bao nhiêu cố gắng mấy hôm nay cuối cùng cũng không ủng phí. Buổi chiều, tôi ngồi làm việc thì lâm tỉ bước tới, đặt một hộp cơm nắm xuống bàn tôi. Này, cầm lấy mà ăn đi, đừng có để chết đói.

Em còn có ích cho công ty làm đấy. Tôi bật cười. Cảm ơn lâm tỉ, mà tiến độ của chị đến đâu rồi?

Đã bù được bao nhiêu phần rồi? Lâm tỉ ngồi xuống ghế đối diện. Tổng cộng hồ sơ đối tiếp của 13 khách hàng.

Chị giờ đã bổ sung xong 9 phần, còn 4 phần nữa đang chờ thư trả lời từ phía đối tác. Tôi lắc đầu, giọng châm biếm. Không biết con bé kỳ kỳ đó trong giờ làm việc rốt cuộc đang làm cái gì?

Lâm tỉ nhún vai. Có thể đang nghĩ cách làm sao để người khác cam tâm tình nguyện chẳng. tiền thay mình đó.

Tôi bật cười, không nói thêm gì. Mấy hôm sau, tôi đang ngồi ở bàn thì nghe tiếng gọi từ phía xa. Tiểu hứa, in giúp tôi một tập tài liệu.

Tôi ngẩn lên nhìn. Cô bé thực tập sinh mới tên tiểu hứa vội vàng đứng dậy, chạy đi làm theo yêu cầu. Không lâu sau, lại có giọng khác vọng tới.

Tiểu hứa, sao còn chưa xong? In xong rồi thì mau mang lên cho tôi, mọi người đang đợi tài liệu để họp đây. Tiểu hứa luống cuống đáp.

Dạ dạ, em sắp xong rồi, em mang lên ngay đây. Tôi nhìn theo bóng cô bé tất tả chạy đi, trong lòng thầm nghĩ, lại là như vậy. Việc vặt gì cũng đùn hết cho người mới.

Không biết tính cách như thế này trong công việc rốt cuộc là phúc hay là họa. Một lúc sau, tôi thấy tiểu hứa ngồi ở cầu thang bộ, cạnh đó là một đống tài liệu đang phân loại. Tôi bước tới gần.

Cần giúp không? Cô bé giật mình ngẩn lên, rồi vội lắc đầu. Không cần đâu ạ, không cần đâu.

Em tự làm được. Tôi nhìn đống giấy tờ trên tay cô bé, hỏi tiếp. Số việc này là ai giao cho em?

Tiểu hứa ấp úng. Chị Vương nhờ em in mấy tài liệu này, còn có anh Lý cần em sắp xếp bảng biểu. Tôi nhíu mày.

Những việc này chính họ không tự làm được sao? Cô bé cuối đầu, giọng nhỏ dần. Em, em là thực tập sinh mà, làm nhiều một chút cũng là đương nhiên.

Tôi ngồi xuống cạnh cô bé, giọng nghiêm túc nhưng vẫn ôn hòa. Làm nhiều một chút thì không sai, nhưng em phải phân biệt được đâu là giúp đỡ, đâu là bị người ta coi như lao động miễn phí. Những việc vốn dĩ là trách nhiệm của người khác, nếu em làm thay họ một lần, thì sẽ có lần thứ hai, lần thứ ba.

Đến khi việc trên tay em chất thành núi, làm không sể mà xảy ra sai sót, thì người cuối cùng phải chịu trách nhiệm vẫn là em. Em hiểu không? Tiểu hứa im lặng một lúc rồi khẽ nói.

Nhưng em sợ nếu từ chối thì mọi người sẽ nghĩ em không biết điều. Tôi nhìn thẳng vào cô bé. Vậy em nghĩ bây giờ mình như thế này đã là biết điều chưa?

Giờ nghỉ trưa thì ngồi ở cầu thang phân loại tài liệu cho người khác, đến bữa ăn cũng chẳng yên ổn. Từ chối đúng lúc không phải là chuyện xấu. Lần sau em thử xem.

Lại nhét việc cho em, thì đừng vội đồng ý ngay. Cứ hỏi lại một câu, việc này có gấp không ạ? Cho mình một khoảng thời gian và không gian để suy nghĩ, đừng có việc gì cũng gật đầu ngay lập tức.

Tiểu hứa gật đầu lia lia. Dạ, em nhớ rồi. Cảm ơn chị.

Tôi vỗ nhẹ vai cô bé rồi đứng dậy quay về chỗ ngồi. Lúc đi ngang qua, Lâm Tỷ đã nghe thấy hết, chị ấy nhìn tôi cười cười. Này, vừa nãy em nói gì với tiểu hứa thế?

Tôi nhốn vai. Có gì đâu, chỉ là nói chuyện phiếm vài câu. Lâm Tỷ thở dài.

Con bé đó thật thà quá, ai sai gì cũng làm, chị nhìn mà thấy mệt thay. Nên chị vừa dạy nó học cách nói không? Lâm Tỷ nhớ mày, giọng pha chút treo chọc.

Ồ, không tệ đấy. Giờ đến lượt em đi dạy người khác rồi cơ đấy. Tôi bật cười.

Học phí của em nộp đất như vậy, kinh nghiệm xương máu này không dùng thì phí lắm. Buổi họp toàn phòng cuối tháng, lãnh đạo ngồi ở đầu bàn, giọng nói vang rõ. Ở đây, tôi muốn đặc biệt nhắc đến dự án mới do Noãn Noãn phụ trách.

Lần này, công tác chuẩn bị ra. đầu hoàn thành ở mức rất cao. Ngay hôm qua, phía đối tác đã gửi phản hồi riêng cho tôi, nói rằng tài liệu mà chúng ta chuẩn bị là quy chuẩn và chuyên nghiệp nhất trong tất cả các đối tác mà họ gặp trong năm nay.

Cả phòng họp im phăng phắc, mọi ánh mắt đều hướng về phía tôi. Tôi ngồi thẳng lưng, cố giữ nét mặt bình tĩnh, nhưng trong lòng dâng lên một cảm giác ấm áp khó tả. Lãnh đạo dừng lại một nhịp rồi nói tiếp.

Và tôi cũng muốn nhân cơ hội này nói thêm một điều. Trước đây, chắc mọi người cũng đã biết, trong bộ phận chúng ta từng xảy ra một số tranh chấp và vấn đề về nhân sự. Nhưng trong quá trình xử lý, noãn noãn đã làm rất đúng.

Bằng chứng cần giữ thì cô ấy giữ, quy trình cần đi thì cô ấy đi từng bước một. Toàn bộ quá trình không ồn ào, không cãi vã, cũng không để cảm xúc cá nhân ảnh hưởng đến công việc. Tôi nghe từng lời lãnh đạo nói mà lòng nhẹ bẫng.

Thì ra tất cả những gì mình đã trải qua, những ấm ức, những tổn thương, cuối cùng cũng có người nhìn thấy và ghi nhận. Tôi khẽ hít một hơi thật sâu. Mọi chuyện đã thực sự sang một trang mới rồi.

Lãnh đạo quét mắt một vòng khắp vòng họp, rộng. Ông chậm xuống, chậm rãi như đang đóng từng con chữ vào gáy mỗi người. Một nhân viên trưởng thành, điều đáng quý nhất chính là không để cảm xúc cá nhân ảnh hưởng đến công việc.

Đây mới là tố chất nên có của người làm nghề. Ông dừng lại, khóe miệng hơi nhét lên. Nhưng phải khen cho đúng người, cũng phải biết ai đang làm việc thật sự.

Tôi ngồi yên, cảm giác từng đợt nóng lan nhẹ sau gáy. Ánh mắt lãnh đạo lúc này đã chuyển hẳn về phía tôi. Nõãn nõn, em ra đây một chút.

Lãnh đạo gật đầu với tôi rồi xoay người bước ra ngoài hành lang. Tôi đứng dậy, cài lại nút áo vét, đi theo ông. Ngoài hành lang vắng, ánh nắng buổi sớm hát qua cửa kính thành từng mảng sáng dài trên sàn.

Lãnh đạo đứng tựa nhẹ vào lan can, tay cầm cốc trà còn bốc hơi. Dự án giai đoạn này đã hoàn thành, tôi nói. Lãnh đạo gật đầu.

Tốt, trong kế hoạch năm sau còn mấy hạng mục quy mô lớn hơn, tôi định giao tiếp cho em. Em phải chuẩn bị tâm lý, nửa cuối năm việc trên tay em chỉ có nhiều hơn chứ không ít hơn đâu. Tôi nhìn thẳng vào mắt ông, gật đầu chắc chắn.

Vâng, tôi không thành vấn đề. Lãnh đạo nhấp một ngụm trà, rồi hạ cốc xuống, giọng nhẹ lại Còn nữa, danh sách thăng trước cuối năm, tôi đã điền tên em vào rồi Tim tôi đập mạnh một nhịp, tôi cúi đầu khẽ nói Cảm ơn lãnh đạo Ông xua tay Không cần cảm ơn tôi, vị trí này là do em tự dựa vào năng lực mà giành được Ông vỗ nhẹ tay lên thành lan can, giọng trở lại về thường ngày Được rồi, mau đi làm việc đi Tôi mỉm cười, quay người bước về phía phòng làm việc Qua dãy cửa kính, nắng dọi thẳng vào mặt, ấm đến lạ Tôi khẽ nheo mắt nhìn lên bầu trời ngoài kia, hôm nay nắng thật đẹp Buổi chiều, tôi đang sắp xếp lại tài liệu thì chữ Tiểu Manh tiến lại gần bàn tôi Hai tay cô ấy ôm một tập hồ sơ trước ngực, ánh mắt sáng lên như vừa nghe được tin gì đó rất đáng mừng Nõn nõn tỉ, chúc mừng chị Lúc nãy họp em nghe hết rồi, lãnh đạo khen chị mà em ngồi bên dưới còn thấy nổi da gà, giỏi quá đi Tôi bật cười, lắc đầu Cảm ơn em Tiểu Manh kéo nhẹ ghế ngồi xuống cạnh tôi, giọng cô ấy chân thành đến mức khiến người Tiểu Manh kéo nhẹ ghế ngồi xuống cạnh tôi À không thể không mềm lòng. Em vào công ty khoảng thời gian này, thật sự cảm thấy đi theo chị học được rất nhiều thứ.

Không chỉ là chi tiết trong công việc, mà còn cả cách làm người, cách cư xử sao cho có trường mực. Tôi nhìn cô ấy, khẽ gật đầu. Thật ra rất nhiều chuyện chỉ cần em chịu khó quan sát, tự khắc sẽ hiểu được.

Đúng lúc đó, điện thoại trên bàn tôi rung nhẹ. Tôi cầm lên xem, là thông báo từ nhóm phòng ban. Tôi đọc nhanh rồi ngừng lên nói với Tiểu Manh.

Vừa nhận được thông báo, dự án tuần này khởi động thuận lợi, tối nay phòng mình tụ tập một bữa nhỏ. Địa điểm ở quán ăn Quảng Đông gần công ty, mọi người tự nguyện tham gia. Tiểu Manh vỗ nhẹ hai tay vào nhau, mắt sáng rực.

Cái này nhất định phải tham gia rồi. Lâm tỉ từ bàn bên cạnh ngó sang, cười lớn. Gần đây ai cũng bận tối tăm mặt mũi, đúng lúc được ăn một bữa ngon.

Đại công thần có đi không? Tôi gật đầu. Đi chứ?

Lâm tỉ vỗ tay một cái. Được, vậy tối nay thư giãn một chút. Hôm nay chỉ là mọi người tụ tập riêng với nhau thôi, không bàn công việc, ai muốn đi thì đi, ai muốn đi thì đi.

Không muốn thì về nhà nghỉ sớm. Tiểu hứa từ góc phòng vọt sang, cười tươi giói. Lãnh đạo đã lên tiếng rồi, vậy nhất định phải đi.

Buổi tối, quán ăn Quảng Đông nằm khuất trong con phố nhỏ cách công ty chưa đầy 5 phút đi bộ. Không gian ấm cúng, đèn lông đỏ treo dọc lối vào, mùi đồ nướng và nước sốt thoang thoảng trong không khí. Cả phòng ngồi quây quần bên bàn tròn lớn, tiếng cười nói rôm giả.

Tôi gấp một miếng vịt quay, nhai chậm rãi rồi quay sang Lâm Tỷ. Quán này thật sự không tệ. Lâm Tỷ nhớn mày, giọng đầy tự hào.

Lần trước chị giới thiệu có bao giờ sai đâu. Tiểu hứa ngồi đối diện cười hì hì. Lâm Tỷ có lừa bọn em bao giờ đâu ạ.

Tiểu hứa đứng dậy, hai tay nâng ly trả hướng về phía tôi. Noãn noãn tỷ, ly này em kính chị. Tôi vội nâng ly lên, lắc đầu.

Gần đây dự án thuận lợi như vậy, thật sự không dễ dàng chút nào. Là mọi người cùng làm, không phải công lao của riêng tôi. Đúng lúc đó, một nhân viên phục vụ bước tới, tay cầm tờ hóa đơn, giọng nhẹ nhàng.

Xin chào, hôm nay tổng cộng 2.0004. 560 tệ. Cả bàn bỗng chốc im lặng một giây, rồi một đồng nghiệp nam lên tiếng, giọng nửa đùa nửa thật.

Ai đứng ra thanh toán đây? Một người khác nhanh nhỏ chen vào. Nõn nõn hôm nay vừa được lãnh đạo khen, có phải nên mời khách không?

Tôi đặt đũa xuống, ngồi thẳng lưng, nhìn quanh bàn một lượt. Tôi biết khoảnh khắc này sẽ đến, và lần này tôi không định làng tránh. Mời mọi người một phần chè trắng miệng thì không thành vấn đề, nhưng bữa này tôi không bao chọn.

Tôi nói rõ ràng, chậm rãi. Hôm nay là mọi người cùng nhau ăn cơm, cùng nhau vui vẻ. Cách công bằng nhất vẫn là chia đều.

Ai gọi thêm món gì thì tự bù thêm, rõ ràng rành mạch, ai cũng nhẹ nhàng. Còn chè sau bữa ăn, tôi mời, coi như chúc mừng dự án khởi đầu thuận lợi. Lâm tỉ gật gù ngay lập tức.

Nói vậy đúng rồi, chia đều là đỡ rắc rối nhất, đỡ phải ai trong lòng khó chịu. Một đồng nghiệp khác tiếp lời. Chè thì để noãn noãn mời, tôi không có ý kiến.

Một người nữa cười lớn. Được, chia đều đi. Sợ nhất là cứ đùn qua đẩy lại.

Vậy là cả bàn cùng thống nhau. Ất, tiếng nói chuyện lại rộn ràng như cũ. Tôi nhìn mọi người góp tiền, người thì quét mã, người thì đưa tiền mặt, không ai tỏ ra khó chịu.

Trong lòng tôi trật nhẹ tinh, thì ra nói rõ ràng mọi chuyện không hề khiến quan hệ xấu đi. Ngược lại, ai cũng thoải mái hơn. Sáng hôm sau, tôi đang ngồi trước máy tính thì tiểu hứa bước tới, tay cầm một tập tài liệu, giọng hơi ngập ngừng.

Nõn nõn tỉ, chị giúp em sắp lại bản trình chiếu này được không? Trước 3 giờ chiều gửi cho em. Tôi chưa kịp trả lời thì vương tỉ ở bàn bên cạnh đã ngó sang, giọng hơi cao.

Tiểu hứa, chị đang làm bản tổng hợp mà phòng hành chính yêu cầu, phải nộp trước trước nay. Bản trình chiếu nếu không gấp thì để chị làm xong việc rồi xem sau. Vương tỉ nhíu mày, giọng bắt đầu khó chịu.

Có chút việc nhỏ vậy thôi, em làm thuận tay giúp chị một cái không được sao. Thực tập sinh chẳng phải học thêm làm thêm à. Tiểu hứa lắc đầu, giọng cố giữ bình tĩnh.

Không phải em không làm, mà là hiện tại em có lịch trình công việc riêng. Nếu chị gấp, có thể tìm người khác trước hoặc đợi em xong bản tổng hợp đã. Vương Tỷ hừ nhẹ một tiếng, khoanh tay trước ngực Bây giờ người mới giá đỡ cao thật nhỉ Tôi xoay ghế lại, nhìn thẳng Vương Tỷ Giọng điềm tĩnh nhưng rõ ràng Vương Tỷ, bản tổng hợp của tiểu hứa là do tôi yêu cầu em ấy làm trước Trước trưa nay phải nộp, mức ưu tiên cao hơn Bản trình chiếu nếu chị gấp Tôi đề nghị chị gửi cho đồng nghiệp phụ trách chuyên môn Còn nếu không gấp, đợi em ấy làm xong rồi nhận việc cũng kịp Công việc phải phân rõ nặng nhẹ trước sau Không phải ai nói lớn tiếng hơn thì việc của người đó xếp trước Vương Tỷ im lặng vài giây, rồi xua tay Thôi được, vậy để tôi tự làm trước Nói rồi chị ta quay về bàn mình Tiểu hứa thở vào một hơi, quay sang tôi, giọng nhỏ như tiếng gió Nõn nõn Tỷ, vừa rồi tim em suýt nhảy ra ngoài Tôi mỉm cười Nhảy ra ngoài cũng không sao, chẳng phải cuối cùng em vẫn nói ra được rồi à Cô bé gật đầu, ánh mắt dần kiên định hơn Vâng, em nhớ rồi, từ chối không phải là đắc tội với người ta Miễn là mình nói rõ ràng, lý do chính đáng Tôi gật đầu hài lòng Đúng vậy, tan làm, tôi thu dọn đồ đạc rồi bước ra bãi đỗ xe Trời chiều mát dịu, gió nhẹ lùa qua từng hàng cây Tôi đang mở cửa xe thì nghe tiếng bước chân phía sau Quay lại, thấy chịu tiểu manh đang đứng cách đó vài bước, vẻ mặt hơi ngập ngừng Sao vậy, không lên xe à?

Tôi hỏi, tiểu manh lắc nhẹ đầu, bước tới gần hơn Nõn nõn tỉ, em muốn nói với chị một chuyện Tôi tự người vào cửa xe, nhìn cô ấy Em nói đi Tiểu manh hít một hơi, rồi nói rảnh giọt Hai tuần nay em đã tập lái xe rồi Anh em đồng ý cho em mượn chiếc xe cũ trong nhà để luyện trước Chắc khoảng nửa tháng nữa là em có thể tự lái đi làm Tôi gật đầu, cười nhẹ Được đấy, đây là chuyện tốt mà Tiểu manh vội xua tay, giọng gấp gáp Không phải em thấy phiền chị đâu Em chỉ nghĩ, cứ đi nhờ xe chị mãi cũng không phải kế lâu dài Chị chịu cho em đi nhờ, em đã rất biết ơn rồi Bây giờ em có thể tự lo được thì nên tự lo Không thể lúc nào cũng chiếm thời gian của chị Tôi nhìn cô ấy, lòng dâng lên một cảm Giác dễ chịu khó gọi tên. Em nghĩ vậy là rất tốt. Tiểu manh khẽ cười, ánh mắt chân thành.

Thật ra lúc đầu em còn sợ chị nghĩ em không biết điều. Sau này em nghĩ thông rồi. Quan hệ muốn bền lâu, danh giới phải rõ ràng.

Tôi gật đầu. Đúng vậy, chừng mực rõ ràng, ngược lại càng thoải mái. Tiểu manh nhìn tôi, giọng chậm lại.

Trong khoảng thời gian làm việc cùng chị, em nhận ra một điều. Không chiếm tiện nghi của người khác, bản thân việc đó đã là một loại tôn trọng. Tôi mỉm cười, đáp nhẹ.

Ừ. Tôn trọng người khác, cũng là tôn trọng chính mình. Tiểu manh chật đưa tay vào túi sách, lấy ra một gói nhỏ bọc giấy màu nhã nhặn, đưa về phía tôi.

Cái này tặng chị. Tôi hơi ngạc nhiên. Gì đây?

Tiểu manh cười hiền. Tuần trước em đi ngang một tiệm, thấy mùi thơm dễ chịu quá nên mua một gói nhỏ. Không phải quà cảm ơn đâu, chỉ là em nghĩ chị sẽ thích.

Tôi đưa tay nhận lấy, khẽ cười. Vậy tôi nhận nhé. Nhưng cái này khác với phí xăng đấy, phí xăng vẫn tính như bình thường.

Tiểu manh gật đầu lia lia. Vâng, chị phân... Rõ ràng thật đấy.

Tôi cười, mở cửa xe. Ngày mai gặp. Tiểu manh vẫy tay.

Ngày mai gặp chị. Tôi ngồi vào trong xe, cài dây an toàn, nhìn qua gương chiếu hậu thấy cô ấy vẫn đứng đó vẫy nhẹ. Lòng tôi trợt mềm ra, thì ra giữa người với người, thật sự có thể vừa rõ ràng vừa ấm áp.

Sáng hôm sau, tôi vừa bước vào phòng làm việc thì Lâm Tỷ đã nhìn thấy cuốn sổ nhỏ tôi cầm trên tay, chị ấy nhớn mải trêu. Ờ, hôm nay còn mang theo cả cuốn sổ công trạng bên mình cơ à. Tôi bật cười, khẽ đưa tay che cuốn sổ.

Đừng treo em nữa. Trong cuốn sổ có kẹp tấm thiệp nhỏ mà Tiểu Hứa tặng tôi, tôi sợ để trong cặp sẽ bị nhân. Lâm Tỷ khoanh tay, dựa vào bàn tôi, giọng chị ấy pha chút chầm ngâm.

Học quý được nêu tên khen ngợi, lãnh đạo lại điền tên em vào danh sách thăng chức. Tiểu Hứa giờ coi em như người dẫn đường trong cuộc đời. Noãn noãn à, nửa năm nay của em đúng là lên voi xuống chó.

Tôi khẽ thở ra một hơi dài. Đúng vậy, đầu năm, em còn đang buồn giàu vì không biết mở lời thế nào để người ta... Chia tiền xăng Ai mà ngờ được Chỉ vì chút tiền xăng ấy lại có thể ép em Thành một chiến sĩ dám đấu tranh như bây giờ Lâm tỉ phỉ cười Nghe câu này sao giống như đang chê em vậy Chị ấy lắc đầu Chị đang khen em đấy Có người sinh ra đã biết nói không Có người phải ngã một cái thật đau mới học được Em thuộc loại thứ hai Nhưng may là cuối cùng cũng học được Tôi nhìn lâm tỉ Rọng chân thành Lâm tỉ cảm ơn chị Nửa năm nay chị giúp em rất nhiều Rất nhiều lần em còn chưa kịp mở miệng Chị đã đứng về phía em rồi Lâm tỉ vội dơ tay lên ngăn lại Rừng rừng rừng Đừng tự nhiên xến xúa Chị không ăn bộ này đâu Chị ấy cười Rồi đổi giọng Cuối tuần đi leo núi không Tôi hơi bất ngờ Leo núi Lâm tỉ gật đầu Anh Lý rủ đấy Tiểu Trương cũng nói đi Núi không cao Đường cũng dễ đi Gần đây em bận tối tăm mặt mũi Đúng lúc ra ngoài hít thở không khí Chị mời nước uống Tôi cười lớn Lâm tỉ mời thì em nhất định phải đi Lâm tỉ chỉ tay vào tôi Hãy subscribe cho kênh La La School Để không bỏ lỡ những video hấp dẫn Cười tinh quái.

Em chỉ được cái nhanh mùm lúc này thôi. Tôi hỏi tiếp. Vậy mấy giờ đi ạ?

Lâm tỉ đáp gọn. 8 giờ sáng, tập trung ở bãi đỗ xe dưới chân núi. Đừng đến muộn đấy.

Tôi gật đầu. Vâng ạ. Tối hôm đó, tôi ngồi trước cửa sổ, nhìn dòng xe cổ lấp lánh phía ra.

Nửa năm qua, dường như lúc nào tôi cũng đang giải quyết vấn đề. Hết chuyện này đến chuyện khác, hết người này đến người khác. Có lẽ đã đến lúc nên dừng lại một nhịp, ngẩn đầu nhìn về phía trước.

Sáng cuối tuần, trời trong xanh đến lạ, từng mảng mây trắng trôi chậm trên nền trời như ai vẽ bằng cọ. Cả nhóm tụ tập ở bãi đỗ xe dưới chân núi. Lâm tỉ xách một túi nước lớn, vừa đi tới vừa gọi.

Nhanh nhanh nhanh, mỗi người một chai tự lấy. Anh Lý treo ngay. Ồ, Lâm tỉ hôm nay chịu chi đậm thế, túi này chắc tốn không ít nhỉ.

Lâm tỉ lườm anh ấy. Anh không uống thì trả lại đây. Anh Lý cười lớn.

Thôi thôi, tôi uống chứ. Đợi lát nữa lên núi, người đầu tiên thở không ra hơi chắc chắn là cô. Lâm tỉ hư nhẹ.

Anh đừng... Có đùa. Lát nữa lên núi, người đầu tiên thở không ra hơi chắc chắn là anh đấy.

Anh Lý vỗ ngực bôm bốp. Đùa gì chứ, thể lực của tôi leo cái núi nhỏ này như đi dạo ấy mà. Chúng tôi bắt đầu men theo con đường mòn lên núi.

Hai bên đường, cây cối xanh um, tiếng chim hót lành lót đâu đó trên tán lá. Không khí trong đành đến mức mỗi hơi thở đều thấy nhẹ cả lồng ngực. Không khí ở đây thật tốt, tôi nói.

Cảm giác hoàn toàn khác hẳn trong thành phố. Lâm tỉ bước song song với tôi, gật gủ. Cho nên người ta vẫn phải ra ngoài vận động, đừng suốt ngày nhốt mình trong văn phòng.

Noãn noãn, dạo này trông em khí sắc hơn trước nhiều đấy. Tôi quay sang chị ấy. Thật ạ, Lâm tỉ cười.

Chứ sao, anh Lý ở phía sau chen vào. Trước đây cô ấy ngồi trong văn phòng, cả người như sợi dây căng hết cỡ. Bây giờ thì cuối cùng cũng giống một người sống rồi.

Lâm tỉ quay sang tôi, giọng quan tâm. Mệt không, tôi lắc đầu. Vẫn ổn ạ.

Tôi hít một hơi sâu, nhìn lên con đường mòn phía trước. Nói thật, so với năm ngoái, em... Cảm thấy thể lực bây giờ tốt hơn hẳn.

Lâm tỉ bỗng im lặng một lúc, rồi khẽ nói. Năm ngoái lúc này, Kiki vẫn còn ở công ty nhỉ. Tôi gật đầu, ký ức như cuốn phim chậm rãi quay ngược.

Lúc đó có phải ngày nào em cũng tự nhầm trong đầu cách mở lời, nghĩ xem làm sao để nói với cô ta chuyện tiền sang không. Tôi bật cười, lắc đầu. Đâu chỉ có vậy, lúc đó em thật sự đã tập dược rất nhiều lần.

Nghĩ đủ cách để mở lời sao cho khỏi ngượng, nói thế nào để không tổn thương hòa khí. Kết quả lần nào lời ra đến miệng cũng lại nuốt ngược vào trong. Lâm tỉ nhìn tôi, giọng dịu lại.

Còn bây giờ thì sao? Tôi nhìn thẳng về phía trước, nơi con đường mòn vươn lên giữa những tán cây xanh thấm. Bây giờ ấy à, việc gì nên nói thì em nói thẳng.

Việc gì không nên nhận, em tuyệt đối không cắn răng gánh. Lâm tỉ cười, gật đầu. Câu này nghe lọt tai rồi đấy.

Chị ấy bước chậm lại một chút, giọng chầm xuống. Thật ra điều chị mừng nhất cho em, không phải vì em được lãnh đạo nhìn thấy, cũng không phải vì em sắp được thăng chức. Tôi cũng...

Ê sang chị ấy. Vậy là gì ạ? Lâm tỉ nhìn tôi, ánh mắt ấm áp.

Là em cuối cùng đã không còn sợ người khác không vui nữa. Trước đây em luôn nghĩ mình nhịn thêm một chút, mọi người sẽ đều thoải mái. Nhưng kết quả thì sao?

Người thoải mái chưa bao giờ là em. Bây giờ như vậy mới đúng. Danh giới rõ ràng không phải là lạnh lùng, mà là không tự đẩy mình ra phía sau nữa.

Tôi lặng người đi vài bước, lời chị ấy như chạm vào chỗ mềm nhất trong lòng. Phía trước, anh Lý đã vượt lên, quay đầu gọi với xuống. Ai nói tôi không đi nổi nào, tôi đây là đang giữ sức.

Lý ca, cái kiểu đi dạo của anh có phải độ cao hơi quá rồi không? Nhanh lên, đừng có tụt lại phía sau. Lát nữa cảnh trên đỉnh núi bị noãn noãn xem hết trước rồi đấy.

Tôi bật cười, xài bước nhanh hơn. Đến đỉnh núi, gió thổi lồng lộng. Cả thành phố chảy rộng dưới tầm mắt, những tòa nhà cao tầng thu nhỏ như mô hình.

Xa xa là dòng sông uốn lượn lấp lánh ánh nắng. Tiểu Trương đứng cạnh tôi, thở nhẹ. Phong cảnh chỗ này đẹp thật đấy, cảm giác thế nào?

Tôi phóng tầm mắt. Ta xa, giọng khẽ như nói với chính mình. Ừ, thật đẹp.

Lâm Tỷ bước tới đứng bên cạnh, hai tay chống hông, nhìn xuống thành phố. Giờ nhìn lại nửa năm qua, em thấy có đáng không? Tôi không do dự.

Đáng ạ, tôi hít một hơi đầy lồng ngực. Nếu không trải qua những chuyện đó, có lẽ đến bây giờ em vẫn còn nghĩ rằng việc gì cũng chỉ cần nhịn một chút là qua. Lâm Tỷ gật nhẹ.

Ừ, tôi nhìn về phía chân trời, nơi những tòa nhà mờ dần trong lớp sương mỏng. Nhưng sau này em mới hiểu, không phải mối quan hệ nào cũng đáng để duy trì. Không phải ai cũng xứng đáng để mình nhường nhị.

Người sống chín chắn hơn, không phải là trở nên khôn khéo, cũng không phải là làm vừa lòng tất cả mọi người. Tôi quay sang Lâm Tỷ, giọng chắc nghịch. Với người tốt, em sẽ đối xử tốt gấp bội.

Còn với kẻ xấu, em phải cứng rắn xương cốt lên. Danh giới rõ ràng, phân biệt được gần xa, đó mới là trưởng thành thật sự. Lâm Tỷ cười lớn, vỗ nhẹ vai tôi.

Được đấy, giờ em nói chuyện có lý có lẽ hẳn hoi. Không hổ danh người được khen trong họp quý, nói gì. Cũng có mùi tổng kết phát biểu Tôi cười đáp Đây là bài học em phải bỏ ra cái giá rất lớn mới mua được đấy Anh Lý đột nhiên dơ tay lên trời Giọng oang oang Tôi tuyên bố Hôm nay quán quân leo núi là noãn noãn Lâm tỉ phỉ cười Anh tuyên bố nghe còn có nghi thức hẳn hoi nhỉ Anh Lý cười lớn Không được à Đã lên đến đây rồi Nhất định phải chụp một tấm kỷ niệm Tôi lắc đầu cười Vậy em đứng giữa nhé Lâm tỉ lườm tôi Em mơ đẹp thế Hôm nay vị trí trung tâm là của em đấy Anh Lý gật gù Vậy tôi đứng ra mép Cô rũi thẳng cổ Tranh thủ trông đỡ lọt thỏm Lâm tỉ quay sang một người đi đường gần đó Mỉm cười Xin chào Phiền bạn chụp giúp chúng tôi một tấm được không Người kia vui vẻ nhận máy ảnh Được chứ Mọi người xếp thành hàng ngang Tôi được đẩy vào giữa Anh Lý đứng bên trái Tiểu Trương bên phải Lâm tỉ đứng cạnh tôi Người đi đường bấm máy liên tục Nõn noãn đứng giữa Anh Lý đừng che sáng Tiểu Trương đừng rụt vai Anh Lý nhân mặt Tôi che sáng Giáng hồi nào, đây là tạo giáng đấy.

Người kia cười, trả lại máy. Tôi chụp nhiều mấy tấm, mọi người xem thử. Cả nhóm súng lại xem ảnh, tiểu trương chỉ vào một tấm.

Tấm này đẹp. Lâm tỉ gật đầu. Tấm này được đấy.

Tôi nhìn màn hình, thấy mình đứng giữa, gió thổi nhẹ mái tóc, phía sau là cả thành phố trải dài dưới nắng. Tấm này đẹp thật, tôi nói. Lát nữa gửi cho em nhé, em để làm ảnh bìa mạng xã hội luôn.

Lâm tỉ treo. Không phải em định viết chú thích là người mạnh mẽ thật sự luôn ở trên đường chứ. Tôi bật cười thành tiếng.

Chị đừng nói, câu đó còn thật sự khá hợp với em đấy. Tôi cất điện thoại, bước tới gần mép núi, gió lùa qua từng kẽ tay. Nhìn xuống thành phố xa lạ mà thân thuộc kia, lòng tôi lặng yên đến lạ.

Những năm tháng chật vật, những lần vấp ngã, cuối cùng cũng đã đi qua. Sau này, gặp thêm người nào, chuyện gì, tôi chắc chắn sẽ không còn như trước nữa. Như vậy là rất tốt.